L’île de Yas Island, à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, abrite un circuit de Formule 1 ainsi que les parcs à thème Ferrari, Warner Bros. et SeaWorld. Et, dans un avenir proche, elle accueillera également Disneyland Abu Dhabi, un nouveau parc Disney. À ce voisinage déjà composé d’attractions de loisirs et de tourisme de niveau mondial viendra bientôt s’ajouter, comme s’il manquait encore quelque chose, une sphère. C’est-à -dire, non pas une sphère quelconque, mais une gigantesque réplique du désormais célèbre et futuriste auditorium Sphere Las Vegas, aux États-Unis. C’est ce qu’ont récemment confirmé le Département de la Culture et du Tourisme d’Abu Dhabi ainsi que Sphere Entertainment Co.
Sphere Abu Dhabi, dont les travaux sont déjà en cours, représente un investissement d’environ 1,46 milliard d’euros. Sa construction est réalisée sur un terrain situé entre Yas Mall et SeaWorld Abu Dhabi, à l’extrémité nord de l’île, et son achèvement est prévu pour la fin de l’année 2029. Avec une capacité pouvant atteindre 20 000 spectateurs, l’équipement accueillera trois types d’activités, comme l’a précisé l’entreprise : des expériences immersives exclusives (Sphere Experiences), des résidences de concerts et de grands événements — allant des sports de combat aux lancements de produits — ainsi que des congrès et conférences.
Les autorités d’Abu Dhabi ont insisté sur le fait que la sphère servira de vitrine à la culture émiratie et aux talents locaux. À cet égard, l’écran LED extérieur, connu sous le nom d’Exosphere, présentera des œuvres d’art numérique réalisées par des artistes émiratis, tandis que les concerts programmés accueilleront aussi bien des vedettes internationales que des musiciens arabes.
« Au cœur de sa mission, Sphere Abu Dhabi sera une plateforme dédiée à la culture, à la créativité artistique et à la narration émiratie, partagées avec le monde sur la scène la plus grandiose jamais construite », a déclaré Mohamed Khalifa Al Mubarak, président du Département de la Culture et du Tourisme d’Abu Dhabi. De son côté, le directeur général de Sphere Entertainment Co., James L. Dolan, a qualifié Abu Dhabi de « foyer naturel » pour l’expansion mondiale du concept, qui ambitionne de créer un réseau de salles similaires à travers le monde.
L’emplacement de la sphère, à quelques minutes de l’Aéroport international Zayed et au cœur du district de loisirs et tourisme de Yas Island, qui accueille déjà des millions de visiteurs chaque année, renforcera le positionnement de l’île comme destination touristique mondiale. Il est estimé que les besoins opérationnels de Sphere Abu Dhabi généreront plusieurs milliers d’emplois directs une fois le complexe mis en service.
Sources: Sphere Entertainment Co., Euronews.
