Gracia Lovaco a commencé sa carrière au Parque Warner de Madrid et a ensuite assumé des responsabilités dans d’autres parcs à thème comme le Parque de Atracciones de Madrid et Faunia, également dans la capitale espagnole. Par la suite, et jusqu’à aujourd’hui, il a assumé la direction exécutive pour l’Europe du Sud de Parques Reunidos, l’un des plus importants opérateurs de parcs à thème au monde. Voici l’entretien que nous avons eu le plaisir de partager avec lui :
Amusement Logic : Vous avez étudié la gestion des affaires, le marketing et les relations publiques, comment êtes-vous entré dans le secteur des loisirs et du tourisme et pourquoi ?
Diego Gracia Lovaco : J’ai toujours été un fan des parcs d’attractions et lorsque j’ai appris qu’un parc allait être construit à Madrid, je n’ai pas hésité et j’ai laissé mon CV au bureau de chantier qui avait été installé à l’entrée des bureaux de Warner Park ; c’était il y a 21 ans…
A.L. : Vous avez commencé votre carrière professionnelle en tant que responsable des événements du parc Warner à Madrid. Quel rôle jouent les événements dans un tel parc ?
L.G.D. : Les événements jouent un rôle important dans ce type de parc, car il y a de nombreux tournages de films et de publicités télévisées ; de nombreux événements privés tels que des anniversaires et des premières communions sont organisés, ainsi que des événements d’entreprise où l’objectif est de combiner les loisirs et les affaires. Pour cela, nous disposons de très bonnes installations telles que de grands amphithéâtres, des salles multifonctionnelles et de nombreux restaurants, et nous pouvons même préparer un événement sur mesure pour le client en organisant des gymkhanas ou des spectacles personnalisés.
A.L. : Après avoir quitté le Parque Warner, vous êtes passé au Parque de Atracciones de Madrid en tant que directeur commercial. Quelle a été votre stratégie pour commercialiser ce parc ?
L.G.D. : Le Parque de Atracciones de Madrid est un parc dont le public est très local, puisque 95% des visiteurs viennent de la région de Madrid. La stratégie principale consistait à proposer un parc pour toute la famille, en essayant d’augmenter le nombre de visites en dehors de Madrid grâce à des campagnes thématiques comme Halloween ou à des zones thématiques comme Nickelodeonland.
A.L. : De directeur commercial, vous êtes ensuite devenu directeur général, poste que vous avez occupé d’abord à Faunia, puis au Parque de Atracciones de Madrid et enfin au Parque Warner. Pouvez-vous nous donner une comparaison de ces trois parcs ? Quelles attractions mettriez-vous en avant dans chacun d’eux et lequel est le plus populaire auprès du public ?
L.G.D. : Bien que les trois parcs se trouvent dans la région de Madrid, ce sont des produits complètement différents. Faunia est le parc à thème sur la nature, où les clients peuvent visiter différents écosystèmes et découvrir les animaux et les plantes qui font partie de ces écosystèmes. Comme le zoo de Madrid, il joue un rôle très important dans les projets de conservation et d’éducation, tels que le projet sur le phoque moine, qui est l’un des mammifères marins les plus menacés de la planète. Le Parque de Atracciones de Madrid propose des expériences uniques avec des attractions incroyables telles que l’ABISMO ou la TARANTULA, ainsi que du divertissement et de la fantaisie avec les personnages populaires de Nickelodeon tels que Bob l’éponge, la Patrouille canine ou les Tortues Ninja.
Parque Warner est un parc à thème qui, bien que certaines personnes le prennent pour un parc d’attractions, n’a rien à voir avec cela. Parque Warner fait entrer ses clients dans le monde des bandes dessinées et des films les plus célèbres de la marque, puisque toutes ses rues sont thématiques et recréent ce type de monde fantastique. Vous pouvez visiter la maison de Titi ou de Bugs Bunny dans la zone Cartoon Village, ou vous rendre à Gotham City, ou Metropolis, dans la zone DC Superheroes World. Vous pouvez visiter le Far West et vous sentir comme un vrai cow-boy dans la zone du Old West Territory. En d’autres termes, vous pouvez profiter des meilleures attractions et spectacles entourés d’une thématisation étonnante qui vous transporte dans un monde imaginaire. Si vous visitez ce parc, vous ne pouvez pas manquer de monter sur Superman, Rio Bravo ou Stunt Fall, ou d’assister à des spectacles de spécialistes du cinéma comme Crazy Police Academy ou Aquaman Night Time Spectacular, ou de vous faire photographier avec les personnages de la Ligue des Justiciers ou les célèbres Looney Tunes, ou, bien sûr, de faire un plongeon dans le parc aquatique Warner Beach.
A.L. : Quel type de public ciblez-vous et pourquoi ?
L.G.D. : Le Parque Warner est un parc de destination puisque 40% de ses visiteurs viennent de l’extérieur de Madrid, tandis que le Parque de Atracciones de Madrid, le Zoo et Faunia sont des parcs plus locaux, bien qu’ils reçoivent également de nombreux visiteurs de l’extérieur de la ville lors de dates spéciales comme Pâques, Halloween ou Noël. Tous les parcs offrent des expériences différentes pour tous les types de public, les familles avec de jeunes enfants, les adolescents, les adultes et les personnes âgées.
A.L. : Enfin, vous avez accédé au poste de directeur exécutif régional pour l’Europe du Sud de Parques Reunidos, poste que vous occupez aujourd’hui. Quelles sont vos fonctions actuelles ?
D.G.L. : Ma fonction principale est de coordonner avec les différents directeurs généraux et l’équipe des services centraux de chacun des parcs de ma zone de responsabilité toutes les actions nécessaires pour mener à bien la stratégie de croissance de la société, améliorer la qualité et le service de nos parcs, veiller à ce que les projets de conservation, de durabilité, de RSE (responsabilité sociale des entreprises), etc. soient réalisés. En d’autres termes, veiller à ce que tous les objectifs fixés au niveau de l’entreprise en Europe du Sud soient atteints.
A.L. : Quel rôle Parques Reunidos accorde-t-il à l’innovation et à la rénovation des attractions et des services, et quelle politique d’investissement met-il en œuvre ?
D.G.L. : Parques Reunidos innove constamment, non seulement pour renouveler son portefeuille d’attractions et de spectacles, mais aussi dans l’utilisation de la technologie. Nous sommes actuellement plongés dans un processus très ambitieux de transformation numérique. Nous avons effectué une rénovation totale pour le client. Il s’agit de la numérisation, d’un engagement à faire un saut dans un monde qui est traditionnellement physique et basé sur l’expérience physique.
Il y a encore dix ans, les parcs d’attractions fondaient leur interaction avec les clients sur la personne. Aujourd’hui, le contact avec les consommateurs est numérique, tant avant qu’ils n’effectuent un achat qu’à l’intérieur de l’établissement, pour réserver du temps sur une attraction, commander de la nourriture ou demander une alarme lorsque votre spectacle préféré est sur le point de commencer. Pour ce faire, nous devons investir beaucoup de ressources dans nos sites web, nos APP et nos systèmes de vente et de communication, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des parcs.
A.L. : Quels sont les projets d’expansion de Parques Reunidos pour les années à venir ?
D.G.L. : Parques Reunidos poursuit son plan d’acquisition et a récemment ajouté Adventureland, dans l’Iowa, aux États-Unis, à son portefeuille de parcs. Cette station a été fondée en 1974 par Jack Krantz. Cette zone de divertissement familial comprend plus de 50 manèges, des spectacles en direct, un parc aquatique et les célèbres restaurants Grill et Spectators Sports Bar. La station propose également un hébergement à l’hôtel Adventureland Inn et un terrain de camping. Le groupe continue d’explorer des acquisitions potentielles, notamment en Europe et aux États-Unis.
A.L. : Comment voyez-vous l’avenir du secteur des loisirs ?
D.G.L. : Le secteur des loisirs est très prometteur car dans cette société, nous avons besoin de générer de plus en plus de moments inoubliables avec nos enfants, avec lesquels, malheureusement, nous ne pouvons pas passer autant de temps que nous le souhaiterions.
D’autre part, les êtres humains ont besoin de trouver ces moments pour s’échapper du quotidien et vivre des sensations uniques qui les aident à trouver des moments de bonheur. Il est évident que la façon de s’amuser a changé avec les progrès de la technologie et continuera à le faire ; c’est pourquoi les entreprises de loisirs qui investissent et intègrent cette technologie dans leurs espaces de loisirs continueront à être à la pointe du secteur.
