L’Arabie saoudite a lancé un ambitieux projet de refroidissement urbain à grande échelle dans sa capitale, Riyad. Son objectif est de réduire de 8 à 15 degrés Celsius la température des surfaces telles que les routes, les façades et les espaces publics. Cette initiative, connue sous le nom de Cooling Riyadh Project (Projet Refroidir Riyad), s’inscrit dans le programme Green Riyadh (Riyad Vert) et fait partie des efforts du royaume pour atténuer l’effet d’îlot de chaleur urbain, un phénomène qui provoque des températures significativement plus élevées dans les villes que dans les zones environnantes en raison de la densité des infrastructures et des matériaux qui absorbent la chaleur.
« Elle est considérée comme l’une des initiatives de refroidissement urbain à l’échelle métropolitaine les plus ambitieuses au monde », ont déclaré des sources de la Commission royale pour la ville de Riyad, promotrice du projet, dans des propos relayés par Saudi Gulf Projects. Cette commission a confié au cabinet de conseil grec PLANET S.A. l’élaboration d’une stratégie globale de refroidissement afin « d’améliorer le confort thermique dans l’ensemble de la ville ».
Selon des déclarations de représentants de PLANET S.A. citées par Zawya, le cabinet travaillera pendant une période de 12 mois « grâce à l’analyse de données, à la planification urbaine durable et à la mise en œuvre d’infrastructures résilientes ». L’objectif est d’élaborer un cadre détaillé permettant de comprendre les conditions thermiques de la capitale et de définir une feuille de route pour les améliorer.
Outre la plantation massive d’arbres, déjà intégrée à des projets tels que le Parc Roi Salmane, le nouveau plan s’attaquera aux facteurs structurels du réchauffement urbain. Parmi les solutions proposées figurent l’utilisation de matériaux innovants pour les chaussées capables de réfléchir la chaleur au lieu de l’absorber, la création de canaux d’eau ouverts et de bassins d’évaporation, ainsi que l’extension de la couverture végétale dans des zones stratégiques. La proposition vise également des éléments tels que les façades des bâtiments, les espaces ouverts et les matériaux utilisés dans les environnements piétonniers.
Afin d’évaluer l’efficacité des différentes solutions avant leur mise en œuvre, cinq districts pilotes ont été sélectionnés pour tester et analyser les mesures de refroidissement. Une fois l’étude achevée, « au-delà de son impact local », conclut PLANET S.A., « l’initiative devrait servir de modèle de référence international pour les villes confrontées à des températures de plus en plus extrêmes ».
Sources: Saudi Gulf Projects, Zawya.
Images: Comisión Real para la Ciudad de Riad.
