La vallée de Gagarine en Arménie, nommée en l’honneur du cosmonaute Youri Gagarine, le premier humain à avoir orbité autour de la Terre, est entourée par les montagnes du Caucase. Elle abrite quelque 11 000 personnes dans plusieurs villages répartis sur environ 18 000 hectares. Le paysage consiste en une mosaïque de quelque 10 000 parcelles de terre, dont environ un tiers appartient à la communauté locale. Or, à la demande de l’ONG arménienne DAR Foundation for Regional Development and Competiveness, le cabinet d’architectes MVRDV, basé à Rotterdam, aux Pays-Bas, a conçu un plan directeur visant à transformer la vallée en un paysage polyvalent, durable, respectueux de l’environnement et à l’épreuve du temps.
Le projet vise à faire de la vallée de Gagarine un lieu adapté non seulement à l’agriculture durable, mais aussi à l’écotourisme et aux loisirs, où les gens se promènent, font de la randonnée, du vélo et de l’équitation, et où il est donc plus agréable de vivre. À cette fin, elle propose de créer des installations innovantes et d’ajouter quelque 12 000 nouveaux logements à l’épreuve du temps. La première étape vers cette vallée autosuffisante consiste à « embrasser l’histoire de la région », selon les mots de ses concepteurs et architectes.
Ainsi, le projet prévoit de préserver et de renforcer la mosaïque existante de parcelles, et d’améliorer le système d’approvisionnement en eau dans une région aride. À cet égard, il prévoit la restauration et l’extension du cours de la rivière Hrazdan, qui traverse la vallée, ainsi que la construction d’un nouveau système de canaux couverts. En outre, il propose l’utilisation de réservoirs de montagne pour irriguer les terres agricoles. Cela permettra de réduire l’évaporation, d’améliorer les réserves d’eau et de préserver la biodiversité de la région. Outre une meilleure gestion de l’eau, le plan prévoit la plantation de différentes espèces végétales locales et la création de nouveaux espaces verts, avec davantage de sentiers pédestres et de pistes cyclables, ce qui rendra le paysage plus attrayant visuellement et stimulera la diversité économique.
En outre, les bâtiments existants dans les villages de la vallée (certains datant de l’époque soviétique) seront utilisés et remodelés afin de minimiser l’impact et d’éviter autant que possible l’utilisation de matériaux de construction. En outre, les fermes traditionnelles arméniennes seront utilisées comme source d’inspiration pour les nouveaux logements, intégrant des toits verts. En ce qui concerne les autres infrastructures, le plan directeur propose un centre d’enseignement agricole, un marché, un centre commercial, un centre artistique et un stade de 4 500 places.
La « vision » de MVRDV suit les ambitions du gouvernement arménien, qui est prêt à soutenir l’agriculture durable et souhaite relancer le tourisme. Ainsi, cette transformation de la vallée de Gagarine est destinée à attirer un nombre croissant d’habitants issus de différents groupes de population, y compris la jeune génération d’Arméniens.
Source et images : MVRDV.
