Sanaz Kollsrud a commencé à travailler dans le marketing de l’hôtellerie, en occupant divers postes de direction dans différents groupes hôteliers, avant de rejoindre le géant Merlin Entertainments plc. Elle a débuté au département marketing de ce groupe de loisirs, de divertissement et de tourisme, avant de devenir directrice générale du musée Madame Tussauds de Dubaï, poste qu’elle occupe actuellement. Voici notre entretien avec cette grande professionnelle du Moyen-Orient.
Amusement Logic : après avoir étudié la gestion des assurances à Téhéran, en Iran, vous êtes devenue directrice adjointe de la communication marketing à l’hôtel Kempinski Mall of the Emirates. Qu’est-ce qui vous a amenée à travailler dans le secteur de l’hôtellerie ?
Sanaz Kollsrud : Les voyages et le tourisme ont toujours été ma passion. J’ai toujours eu à cœur de créer des expériences fantastiques pour les clients et les visiteurs, qu’il s’agisse d’un séjour dans un centre de villégiature ou de l’expérience ultime de la célébrité en rencontrant ses icônes préférées chez Madame Tussauds. En fin de compte, c’est la passion pour l’hôtellerie et les voyages qui m’a poussée à m’orienter vers l’hôtellerie, où je pouvais travailler plus près de la création de ces expériences uniques. J’ai fait partie de l’équipe de pré-ouverture du Kempinski Mall of the Emirates, et c’est là que j’ai eu l’occasion de travailler dans la première destination hivernale du Moyen-Orient. L’hôtel abrite un chalet de ski unique en son genre, situé à proximité du tout premier parc d’attractions sur le thème de la neige, Ski Dubai.
A.L. : Votre carrière s’est ensuite poursuivie dans les relations publiques et le marketing, chez Mövenpick Hotels et Address Hotels + Resorts à Dubaï, jusqu’à ce que vous rejoigniez Merlin Entertainments plc. Comment avez-vous suivi cette voie ?
S.K. : Passer de l’hôtellerie au divertissement était une voie qui s’offrait à moi, et j’ai relevé le défi. Les deux domaines présentent de nombreux aspects similaires, car ils offrent tous deux des expériences aux visiteurs et s’adressent aussi bien aux touristes qu’aux résidents. Le divertissement fait partie intégrante de l’industrie du tourisme comme de l’hôtellerie. Dans une entreprise internationale comme Merlin Entertainments, nous associons souvent l’hôtellerie et les attractions, car nous proposons à la fois des hôtels et des attractions, comme LEGOLAND® Dubaï. Ici, le complexe abrite deux parcs à thème et un hôtel. Mon expérience dans le domaine de l’hôtellerie a donc été un plus et m’a aidé dans mon parcours et ma transition vers le divertissement.
A.L. : Comment vous y prenez-vous pour commercialiser un lieu aussi emblématique que le musée Madame Tussauds de Dubaï ?
S.K. : La marque Madame Tussauds a une longue histoire qui remonte à plus de 200 ans, lorsque le premier musée Madame Tussauds a ouvert ses portes à Londres. Avec une histoire aussi riche, où les visiteurs sont engagés avec une marque depuis si longtemps, il y a l’avantage que la marque est bien établie et reconnue. La plupart des visiteurs de Madame Tussauds Dubaï ont déjà visité au moins un autre musée Madame Tussauds et sont déjà familiarisés avec l’expérience. Le fait qu’il s’agisse d’une marque aussi reconnue représente également un défi pour le marketing, qui doit s’assurer que le produit est positionné de manière à répondre aux attentes des visiteurs et à leur offrir l’expérience ultime de la célèbre Madame Tussauds.
A.L. : Après une brève parenthèse chez Maydan Hotels & Hospitality en tant que directeur du marketing, vous êtes revenu chez Merlin Entertainments, cette fois pour être nommé directeur général de Madame Tussauds. Comment cela s’est-il passé ?
S.K. : Un nouveau défi formidable s’est présenté à moi, où j’ai supervisé l’ensemble de la pré-ouverture du premier musée Madame Tussauds de la région. Ce qui était important pour moi, c’était de positionner l’attraction de la bonne manière pour offrir l’expérience ultime de Madame Tussauds, cette expérience interactive unique avec les célébrités et les icônes les plus appréciées du monde entier. Présenter le concept aux visiteurs du Moyen-Orient était un défi passionnant à relever, tout comme l’opportunité de générer un impact positif du produit dans cette région.
A.L. : Parlez-nous des caractéristiques de Madame Tussauds : superficie, services, capacité, attractions, etc.
S.K. : Madame Tussauds est une attraction intérieure basée sur la célébrité. Elle utilise une combinaison unique de personnages de cire, de décors interactifs et de technologies de pointe pour transporter les visiteurs dans les moments de gloire les plus emblématiques de leurs célébrités préférées. Madame Tussauds Dubai abrite plus de 60 personnages représentant les plus grandes icônes du monde, dont certaines des plus grandes célébrités d’Hollywood comme Tom Cruise, des superstars de Bollywood comme Shah Rukh Khan, des icônes du sport comme Lionel Messi, des icônes de la musique mondialement acclamées comme Taylor Swift et les plus grands dirigeants du monde comme Sa Majesté la reine Élisabeth. Madame Tussauds Dubai accueille également 17 nouvelles figures de cire de la région du Moyen-Orient, dont la chanteuse Nancy Ajram et l’artiste arabe légendaire Majid Al Mohandis. L’attraction est divisée en six zones : Leaders, Mode, Film et médias, Bollywood, Sports et A-List Music Party. La superficie de l’attraction est d’environ 2.000 m2 et s’étend sur deux étages, le rez-de-chaussée et le premier étage.
A.L. : Pourriez-vous nous décrire le déroulement d’une journée à Madame Tussauds ?
S.K. : Je dirais que c’est une journée de plaisir, que vous soyez un visiteur ou un employé, l’endroit offre une atmosphère de plaisir et d’excitation. Le produit est unique, ce qui laisse à l’équipe qui gère l’attraction une grande marge de manœuvre en termes de créativité. Du point de vue des visiteurs, c’est l’occasion d’entrer dans un monde de fantaisie et de célébrité où ils peuvent vivre des moments inoubliables dans le temps et créer des souvenirs uniques avec des personnages de cire réalistes de tous les horizons et de toutes les époques.
A.L. : Quel type de public le musée vise-t-il et que reçoit-il (touristes ou locaux, familles ou jeunes, etc.) ?
S.K. : Le fait d’être à Dubaï nous place au cœur d’un centre international où nous attirons des touristes du monde entier. Nous sommes en fin de compte une destination touristique, mais nous avons tendance à attirer un bon nombre de résidents, en particulier des familles, pendant les week-ends et les périodes de vacances.
A.L. : Quelles sont les attractions du musée que vous mettriez en avant ? Laquelle est la plus demandée par le public ?
S.K. : Cela dépend vraiment des préférences et de la nationalité des visiteurs, et nous offrons un grand mélange de talents occidentaux, arabes et indiens. Les zones les plus populaires sont Film, Bollywood et A-List Music Zone.
A.L. : Comment voyez-vous l’avenir de Madame Tussauds en particulier, et celui de l’industrie des loisirs en général ?
S.K. : Le produit a été très bien accueilli par les visiteurs de la région et je vois la marque se développer dans la région, avec l’ouverture potentielle d’autres attractions Madame Tussauds dans la région à l’avenir. L’industrie du divertissement se développe rapidement dans notre région et je pense qu’elle continuera à se développer et que des concepts internationaux ouvriront de nouvelles attractions au Moyen-Orient.
