Le bassin de Spoorweghaven, situé sur la rive sud de l’un des deux bras du Nieuwe Maas — l’un des deltas du Rhin qui traverse Rotterdam, aux Pays-Bas — est un vestige de l’un des plus anciens ports de la ville. D’initiative publique, sa construction remonte à la période 1873-1879, avec pour objectif de relier le chemin de fer au transport maritime de fret général. Cependant, à mesure que la ville grandissait au fil des décennies, Spoorweghaven perdit son attrait pour le transport maritime, et, aux alentours de 1988, soit un siècle plus tard, la majeure partie de la zone fut remblayée.
Elle fut alors intégrée au nouveau quartier de Kop van Zuid, aujourd’hui bien connecté au reste de la ville. On y trouve notamment quelques-uns des gratte-ciel les plus hauts de Rotterdam, comme la Maastoren, New Orleans, Montevideo ou le World Port Center. C’est précisément dans ce cadre que le cabinet d’architecture MAST, basé à Copenhague (Danemark), présente un projet résidentiel flottant innovant, destiné à s’implanter dans le bassin encore existant de Spoorweghaven.
Selon les responsables de l’agence, ce développement de 12 000 m² vise à répondre à la grave pénurie de logements qui touche la ville, ainsi qu’aux difficultés rencontrées par les plans visant à construire 1 million de logements d’ici 2030, en grande partie à cause du manque de terrains constructibles. Dans ce contexte, la création d’un quartier flottant comprenant 100 logements à bas coût, des commerces et une nouvelle marina apparaît comme une solution réaliste. Le complexe de Spoorweghaven, actuellement en construction, deviendra la plus grande communauté flottante neuve d’Europe.
Les structures modulaires de ce quartier flottant, préfabriquées ailleurs en bois lamellé-croisé, seront transportées par voie maritime jusqu’à leur emplacement final. Il s’agit d’une méthode de construction efficace et respectueuse de l’environnement, qui permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre ainsi que l’impact sur la communauté locale. Par ailleurs, grâce à leur flottabilité, ces habitations pourront être relocalisées à l’avenir, ce qui allonge leur durée de vie utile et les rend plus durables que les constructions traditionnelles.
Le quartier flottant de Spoorweghaven sera relié au vaste réseau cyclable de Rotterdam et encouragera également le transport fluvial. Il comprendra des passerelles publiques, des espaces verts, des anneaux d’amarrage récréatifs, ainsi que des zones privées telles que des terrasses et des jardins sur les toits. Enfin, pour améliorer la qualité de l’eau et favoriser l’intégration de la biodiversité au sein de la communauté, plus de 900 m² de zones humides flottantes seront installés. Qui ne rêverait pas de vivre dans un tel endroit ?
