Dans le secteur du divertissement et de la communication, l’industrie du jeu vidéo est la deuxième plus importante à l’échelle mondiale après la télévision (devant le cinéma et la musique) : 184,4 milliards de dollars en 2022, avec des perspectives d’ atteindre 210 milliards de dollars en 2026. Et selon un rapport du Boston Consulting Group (juin 2023), la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord compte le plus grand nombre de fans de jeux vidéo au monde. Plus précisément, un peu plus de 60% de la population se déclare passionnée de jeux vidéo.
L’un des facteurs de ce fait est sans aucun doute la grande population jeune de la région. L’âge moyen dans cette partie du monde est de 26,8 ans. Et les personnes âgées de 15 à 29 ans représentent près d’un quart de sa population, soit 24%, selon les données de l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques, 2022). Précisément, avec 34 pays, dont certains des plus développés du monde, cette tranche d’âge représente 19% de la population de l’OCDE. En conséquence, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord ont le taux de téléchargement d’applications de jeux vidéo le plus élevé au monde, avec 50% du total, tandis qu’à l’échelle mondiale il est de 40%.
Il est très probable que le gouvernement des Émirats arabes unis, ainsi que True Gamers, réseau mondial de clubs de sports électroniques et initiateurs et promoteurs du projet auquel nous consacrons cet espace, aient pris en compte ces facteurs pour le mettre en œuvre. En effet, Anton Vasilenko, directeur général et cofondateur de True Gamers, déclarait au journal The National News qu’ils avaient mené « une analyse de marché approfondie du paysage des eSports dans la région (…) et de la trajectoire de croissance de l’industrie mondiale des eSports avant de développer les plans pour l’île ». Dans l’ensemble, ce sera la plus grande infrastructure dédiée aux sports électroniques ou eSports au monde, et la première sur une île. Selon leurs estimations, le projet nécessitera environ 1 milliard de dollars d’investissement pour sa construction.
L’île abritera un hôtel thématique inspiré des expériences de jeu. En même temps, il y aura des zones dédiées aux plus jeunes, des espaces pour enfants où les enfants pourront s’initier aux sports électroniques et aux jeux vidéo. Et un centre d’affaires appelé Digital Tower, avec des espaces de travail, des technologies à haute vitesse, un incubateur de startups du secteur et des studios de développement d’animation. Enfin, il disposera d’un terrain d’entraînement destiné à permettre aux joueurs professionnels de se préparer aux grands tournois.
L’île est prévue pour être située entre les développements urbains Al Bandar et Al Dana, le long de la plage d’Al Raha à Abu Dhabi. Enfin, il convient de noter qu’en plus des 14 salles que True Gamers gère à Dubaï et des 100 en Europe de l’Est, la société a annoncé en janvier dernier (2024) qu’elle avait signé un contrat avec l’Arabie Saoudite pour 45 millions de dollars afin de développer 150 salles de jeu supplémentaires dans ce pays.
Sources: The National News, Wired, Zawya, Boston Consulting Group, OCDE, Consultancy-Me, Wikipedia.
Images: True Gamers.
