Les travaux de construction ont récemment commencé sur ce qui sera « l’un des plus grands centres commerciaux du monde », selon les déclarations faites à Arab News par Alain Bejjani, directeur du conglomérat commercial et hôtelier Majid Al-Futtaim, la société à l’origine du projet. Après la cérémonie de pose de la première pierre du nouveau centre commercial, le Mall of Saudi, M. Bejjani a déclaré que le centre offrira au client « une expérience avant-gardiste et (…) sera une attraction majeure pour le shopping, les loisirs et le divertissement, mais aussi une attraction touristique majeure à l’échelle locale et internationale ». Pour cela, le projet dispose d’un budget de près de 3,8 milliards d’euros (4,3 milliards de dollars) et d’une surface de 214 000 m2.
Outre le grand centre commercial, le projet comprend des bâtiments annexes destinés à d’autres usages, dont six hôtels et quelque 1 600 unités résidentielles. En outre, le Mall of Saudi disposera de la quatrième plus grande piste de ski intérieure au monde, et de la plus grande en dehors de la Chine. Majid Al-Futtaim exploite déjà d’immenses installations de ski à Dubaï et en Égypte, et en construit actuellement une autre dans un nouveau centre commercial à Oman.
Ski Dubai, qui fait partie du centre commercial Mall of Emirates, est également l’une des plus grandes stations de ski couvertes au monde, avec 22 500 m2 de surface skiable et cinq pistes de difficulté variable pouvant atteindre 400 mètres de long. De son côté, Ski Egypt est le plus grand parc à neige d’Afrique, avec 22 000 m2 et 7 000 tonnes de neige, et comprend le premier et unique habitat des pingouins en Égypte. Aujourd’hui, le Mall of Saudi promet la construction d’une piste de ski artificielle de quelque 40 000 m2, une installation gigantesque qui servira à la fois au divertissement des visiteurs du Mall of Saudi et à l’entraînement de la toute nouvelle équipe olympique saoudienne de ski.
Voici une vidéo de présentation du centre commercial Mall of Saudi :
Sources : Mall of Saudi, Eurasia Review, Lugares de nieve, Ski Egypt, Ski Dubai, Wikipedia.
Images : Mall of Saudi.
