Le pouvoir des parfums dans les parcs à thème

Dans l’art méticuleux de créer —et parfois de reproduire— des mondes imaginaires, il existe un élément qui flotte littéralement dans l’air, et qui rend les expériences plus vivement présentes. En effet, les arômes sont devenus des alliés silencieux et invisibles de la conception d’expériences dans les parcs à thème. Tandis que les visiteurs admirent les attractions du parc à thème —par exemple, un village médiéval ou un port de pirates—, c’est leur odorat qui certifie l’authenticité du voyage.

Et c’est que les neurosciences ont démontré que les arômes activent la mémoire émotionnelle avec une intensité surpassant celle de tout autre sens. Disney a déjà capitalisé sur ce phénomène lorsqu’elle a introduit ses premiers Smellitizers dans les années 70. Elle a ainsi créé ce que nous pourrions appeler aujourd’hui une véritable réalité augmentée olfactive.

Par exemple, à Main Street, U.S.A. —rue typiquement américaine inspirée de la ville natale de Walt Disney, au pied du célèbre Château de la Belle au bois dormant, qui accueille les visiteurs dès qu’ils franchissent les portes d’entrée de Disneyland—, on diffuse des fragrances de biscuits fraîchement cuits afin d’évoquer une sensation de nostalgie et de chaleur. En revanche, dans l’attraction Pirates des Caraïbes, l’arôme qui ajoute de l’authenticité à l’expérience et flotte dans l’air est légèrement humide et chaud, avec des notes de bois mouillé et de sel marin.

Mais au-delà du renforcement de l’immersion, les odeurs influencent aussi la perception des aliments et les expériences gastronomiques. En effet, certains arômes stimulent l’appétit et améliorent la satisfaction culinaire. Par exemple, dans un restaurant à thème de la Rome antique, la fragrance de pain fraîchement cuit, combinée à des herbes méditerranéennes, met l’eau à la bouche et prépare le palais des convives avant même qu’ils ne goûtent leur première bouchée.

Par Manuel Ginés, architecte senior au Département d’Architecture d’Amusement Logic