La ville russe de Sotchi, sur les rives de la mer Noire, abrite l’un des parcs d’aventure les plus spectaculaires de Russie, dans son parc national éponyme. Situé à 330 mètres au-dessus du niveau de la mer, le Skypark propose des murs d’escalade, des tyroliennes, des installations de saut à l’élastique, des via ferratas et d’autres attractions d’aventure, ainsi que des restaurants, des aires de jeux, un musée et d’autres commodités. L’un de ses points forts, véritable merveille de design et d’ingénierie, est l’impressionnant pont piétonnier suspendu Skybridge, le plus long de Russie et l’un des plus longs du monde. Long de 439 mètres et haut de 224 mètres, le Skybridge relie les deux côtés de la gorge d’Akhshtyr à la rivière Mzymta par 627 marches.
Le travail de conception et de recherche pour définir le projet Skybridge, réalisé par la société d’ingénierie néo-zélandaise Tyndall Association, a pris trois ans, tandis que la construction a nécessité deux autres années. Elle a nécessité 740 tonnes de métal résistant aux basses températures et plus de 2 000 mètres cubes de béton. L’assistance d’un hélicoptère a été nécessaire pour franchir le premier câble d’un bout à l’autre de la gorge. Le reste du pont a été construit à l’aide d’une grue, avec la particularité que, compte tenu de la hauteur, la grue ne pouvait pas soulever des pièces pesant plus de 5 tonnes. Le Skybridge a donc été divisé en parties plus légères et assemblé au coup par coup.
La passerelle piétonne du parc d’aventure Skypark a été conçue pour supporter le poids de 3 000 personnes simultanément, bien qu’elle n’ait pas la capacité d’en accueillir autant. Il est également capable de résister à des tremblements de terre allant jusqu’à 9.0 sur l’échelle de Richter, à des vents de la force d’un ouragan, à la formation de glace et à des orages.
Le parc d’aventure Skypark a été conçu par le développeur russe Dmitry Fedin, en collaboration avec le créateur du sport extrême qu’est le saut à l’élastique, le Néo-Zélandais A.J. Hackett, dont l’organisation l’exploite actuellement. Le pont suspendu pour piétons Skybridge n’est pas seulement une attraction de divertissement extrême, mais offre également des vues uniques sur le parc national de Sochi.
