Le plus grand dôme de verre illuminé du monde, Kaohsiung, Taïwan

«Coupole de lumière : vent, feu et temps», ainsi a intitulé l’Italien Narcissus Quagliata, «un peintre, un artiste du verre, un professeur et un poète», l’une des œuvres les plus marquantes de sa production dans l’art du verre. Il s’agit de la coupole qui trône au centre du pavillon de la station Formosa Boulevard à Kaohsiung, à Taïwan. Avec un diamètre de 30 mètres, une surface de 670 m² et 1 137 panneaux individuels de verre aux couleurs vives, la coupole abrite des motifs figuratifs et symboliques flottants. Comme on peut le lire, la Coupole de lumière raconte «une riche narration de l’expérience humaine» en quatre parties symbolisant l’eau, berceau de la vie, la terre, où elle s’est développée, la lumière, symbole de l’esprit créateur, et le feu, représentant la destruction et la renaissance. Ce monument, devenu une véritable attraction touristique, attire tant les locaux que les visiteurs. Après tout, il s’agit de la «plus grande coupole artistique de verre illuminé au monde».

Selon l’entreprise allemande Derix Glasstudios, qui a fabriqué le verre de la Coupole de lumière, la production des 1 137 panneaux individuels de verre constituant les 16 segments de la coupole a pris «3 années entières». Environ un tiers de la surface de la coupole est en verre soufflé gravé à l’acide, peint à la main selon la technique de l’aérographie. Les deux tiers restants sont en verre fondu provenant directement de Murano, en Italie. Et Derix Glasstudios conclut : «durant cette période, Narcissus a résidé temporairement dans l’atelier, où il a lui-même exécuté une grande partie du processus de peinture».

Ce travail, destiné à un espace public, nous a frappés par son caractère spectaculaire. Bien qu’il ait eu un autre objectif en tant que projet, l’œuvre a finalement été incluse dans les listes d’attractions touristiques de la ville de Kaohsiung. Par exemple, elle figure dans la section «À voir» de Tripadvisor. Ce n’est pas la première commande de Quagliata pour un espace public. Parmi ses œuvres les plus représentatives, en plus de la Coupole de lumière, on trouve la coupole en verre de la basilique de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri à Rome, appelée «Divinité dans la lumière», ou encore le «Retour au cosmos» dans le hall de la Torre Reforma 115 au Mexique.

Nous vous laissons une galerie d’images pour profiter de cette grande œuvre, et nous concluons ce petit panégyrique avec les mots de Quagliata lui-même : «La satisfaction que je ressens en travaillant sur des œuvres commandées, des plus petites aux monumentales, est que je me sens utile (…); la communauté profite des résultats, et sa qualité de vie s’améliore en quelque sorte». Il conclut : «chaque personne qui marche sous ma « Coupole de lumière » à Taïwan et en profite activement me fait sentir que je n’ai pas gaspillé ma vie».