« Il s’agit non seulement d’une grande réussite technique« , a déclaré le Premier ministre malaisien Ismail Sabri Yaakob à CNN, « mais cela renforce également la position de la Malaisie en tant que pays moderne et développé ». Ces déclarations faisaient référence à la tour Merdeka PNB 118, qui sera le plus haut bâtiment d’Asie du Sud-Est et le deuxième plus haut du monde après le Burj Khalifa de Dubaï, lorsqu’elle sera achevée plus tard dans l’année (2022). Le projet, financé par Permodalan Nasional Berhad, l’une des plus grandes sociétés de gestion de fonds du pays, a réuni le cabinet d’architecture et de design Fender Katsalidis, les bureaux locaux de RSP Architects et GDP, et l’architecte paysagiste Sasaki Associates.
La tour est située sur un site historique de la capitale, Kuala Lumpur, connu sous le nom de Merdeka, où l’indépendance de la Malaisie a été déclarée en 1957. Avec ses 118 étages et ses 678,9 m de haut, la tour sera à usage mixte, avec 83 étages pour des bureaux, 17 pour un hôtel six étoiles Park Hyatt et 5 étages pour des résidences, ainsi qu’un centre commercial, une mosquée, des restaurants et d’autres installations de loisirs.
La tour Merdeka PNB 118, construite en verre et en acier, s’appuie sur des facettes en forme de diamant pour sa conception. Ceux-ci donnent naissance à un motif de triangles qui rappelle les formes artisanales traditionnelles malaises. Le langage extérieur est repris dans l’atrium intérieur du podium, qui comprend à une extrémité un hall inférieur pour l’accès à l’hôtel, et à l’autre extrémité, un hall supérieur pour l’accès aux bureaux et au centre commercial. Il a été noté que le bâtiment, avec sa flèche, ressemble à la main levée de Tunku Abdul Rahman lorsqu’il a proclamé l’indépendance du pays au stade Merdeka. La tour disposera également de la plus haute terrasse d’observation d’Asie du Sud-Est.
La société de conception et d’ingénierie environnementale Neapoli Group a obtenu la note « Platine » pour la durabilité et le respect de l’environnement de la tour Merdeka PNB 118 auprès de trois organismes de certification des bâtiments écologiques : LEED, Green Building Index et GreenRE.
