Le journaliste et historien de l’art russe Yuri Bychkov a effectué une série de voyages dans des villes anciennes situées au nord-est de Moscou en 1967. Ses impressions ont été publiées à la fin de la même année dans le journal Soviet Culture sous le titre « Anneau d’or ». Dès lors, l’expression s’est popularisée et désigne aujourd’hui un itinéraire touristique très populaire entre la Volga et la Klyazma, qui comprend traditionnellement huit villes historiques russes. Ils abritent un nombre impressionnant de monuments religieux, historiques et culturels datant du 12e au 17e siècle. Il s’agit d’une région de terres fertiles, avec une position privilégiée sur l’axe des routes fluviales, qui ont largement contribué au développement économique de la Russie depuis le Moyen Âge.
Bien qu’il n’existe pas de liste officielle des villes de l’anneau d’or, voici les huit villes qui sont généralement incluses dans l’itinéraire :
– Serguiev Posad : bien que cette ville ait été fondée au XVIIe siècle, sa longue histoire remonte au XIVe siècle. L’incontournable monastère de la Trinité et de Saint-Serge, centre de culte de l’Église orthodoxe russe, a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993.
– Pereslavl Zaleski : fondée en 1152, cette petite ville compte de nombreux monastères et églises, et la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur, aujourd’hui un musée, est un point fort.
– Rostov Veliki : l’une des plus anciennes villes de Russie, connue depuis 862, avec un magnifique kremlin qui n’a pratiquement pas changé au cours des siècles.
– Yaroslavl : elle a été fondée sur les rives de la Volga au début du 11e siècle. Ville de 600 000 habitants, son patrimoine est composé de nombreux monuments et églises.
– Kostroma : située au confluent de la Volga et du Kostroma, elle est connue depuis le début du 13ème siècle. On considère que les Romanov sont originaires de cette localité. Il convient de mentionner la cathédrale de la Dormition, située dans le monastère d’Ipatiev.
– Ivanovo : ville dont on a des nouvelles depuis 1608. C’était un important centre textile à l’époque soviétique. Le taux de femmes étant supérieur à celui des hommes, on l’appelle souvent « la ville des mariées ».
– Suzdal : son existence remonte à 1024. C’est une petite ville de 10 000 habitants, qui allie un charme rural à de nombreux monuments médiévaux, certains déclarés patrimoine mondial par l’Unesco, ainsi que plusieurs monastères et musées dans son Kremlin.
-Vladimir : fondé en 1108. L’une des plus belles villes de Russie, sa cathédrale médiévale de la Dormition de la Mère de Dieu et la vieille porte, ainsi que d’autres monastères et églises sont à voir absolument.
L’Anneau d’Or est sans doute l’un des trésors touristiques de la Russie, recommandé pour connaître son aspect plus rural, différent des grandes villes du pays. Si vous osez la visiter, il vous faudra environ une semaine pour profiter de ses charmes et de son histoire. Faites un bon voyage.
D’ailleurs, pour une première impression, ne manquez pas cette vidéo spectaculaire.
