Située sur la côte orientale de la mer Noire, près de la frontière turque, la ville portuaire de Batumi est la deuxième plus grande ville de Géorgie et la capitale de la république autonome d’Ayaria. La ville abrite un port important et est un centre de commerce dans la région. En même temps, elle est l’enclave touristique la plus importante du pays grâce à sa situation sur les rives de la mer Noire et à son climat subtropical. C’est pourquoi les autorités de la ville ont consacré des ressources considérables à la promotion du tourisme au cours des dernières décennies. L’un de ces investissements a été consacré à la conception et à la construction d’un bâtiment emblématique près du port, à l’extrémité nord du front de mer de la ville : la tour alphabétique de Batumi.
L’architecte Alberto Domingo Cabo et l’ingénieur Carlos Lázaro, du cabinet d’ingénierie et d’architecture CMD Ingenieros, basé dans la ville de Valence, en Espagne, et aujourd’hui disparu, étaient responsables de la conception et de la construction de la tour alphabétique de Batumi. D’une hauteur de 130 m, cette icône touristique a été conçue comme un hommage au caractère unique de l’alphabet géorgien et de la langue qui en est issue. Ce motif se reflète dans les deux bandes ascendantes qui s’enroulent autour de la structure de la tour, dans la forme en double hélice de l’ADN, pour accueillir les 33 lettres de l’alphabet géorgien en pleine vue, à une hauteur de 4m.
Deux ascenseurs panoramiques situés en son centre conduisent les visiteurs et les touristes au sommet de la tour. Une énorme sphère formée par l’assemblage de triangles de verre couronne la structure.
L’espace délimité par la sphère est divisé en cinq étages. Le premier étage est accessible par les deux ascenseurs panoramiques qui traversent la structure, et de là, d’autres ascenseurs vous mènent aux autres étages. Le premier étage abrite un studio de télévision, tandis que le troisième étage abrite un restaurant tournant, qui tourne toutes les heures et offre aux convives des vues sur la ville et la mer Noire. Le quatrième étage est une plate-forme d’observation et, du cinquième étage, vous pouvez voir l’amortisseur de masse accordé de 50 tonnes (un dispositif destiné à réduire les vibrations mécaniques du bâtiment).
D’un coût d’un peu plus de 66 millions d’euros, la construction de la tour a commencé en octobre 2010 et s’est achevée en un peu plus d’un an. Cependant, presque immédiatement après son ouverture, la tour est tombée en désuétude. Les coûts élevés d’entretien de la structure et du bâtiment ont conduit les autorités de la ville caucasienne à louer la tour (apparemment pour 1 lari géorgien ou 0,36 €) pendant 20 ans à une société espagnole non identifiée. Aujourd’hui, la tour alphabétique est toujours en service, avec ses ponts d’observation, ses ascenseurs, et le restaurant panoramique au troisième étage de la sphère de couronnement.
Vous pouvez voir les détails de sa construction dans cette intéressante vidéo :
