Le 16 février, Son Altesse Royale le prince héritier Mohammad bin Salman bin Abdulaziz, Premier ministre de l’Arabie saoudite, a annoncé la création d’une nouvelle société de développement dont il sera lui-même le président. Cette nouvelle société de développement, détenue à 100 % par le fonds d’investissement public saoudien Public Investment Fund (PIF), s’appelle New Murabba Development Company (NMDC). Comme son nom l’indique, son but premier et unique sera de développer un nouveau centre de développement au nord-ouest de Riyad, à l’intersection des routes King Salman et King Khalid dans la capitale saoudienne. Cependant, New Murabba n’est pas un plan de développement comme les autres. Selon le communiqué de presse publié par la maison royale, il s’agit du « plus grand centre urbain moderne au monde ». Voyons pourquoi.
Une superficie totale de 19 km2, 25 millions de m2 de surface bâtie, plus de 104 000 unités résidentielles, 9 000 chambres d’hôtel, plus de 980 000 m2 de surfaces commerciales, 1,4 million de m2 de bureaux, 620 000 m2 d’espaces de loisirs et 1,8 million de m2 d’espaces dédiés aux équipements collectifs. À ces chiffres s’ajoutent les près de 45 milliards d’euros que le projet devrait apporter au « PIB non pétrolier » du pays et les 334 000 emplois directs et indirects qu’il créera d’ici 2030, date prévue de son achèvement. Au-delà de l’ampleur exorbitante du développement urbain, une caractéristique architecturale centrale et emblématique du projet se distingue : le Mukaab (terme dérivé du mot arabe signifiant « cube »).
Le Mukaab, un bâtiment en forme de cube parfait de 400 m de côté et d’une superficie de 2 millions de m2, occupera le centre du développement de la Nouvelle Murabba. Pour avoir une idée de ses dimensions, selon ses promoteurs, il peut contenir jusqu’à 30 fois la Tour Eiffel de Paris. Et comme si cela ne suffisait pas, elle abritera un autre bâtiment à l’intérieur, sous la forme d’une « tour sur une base en spirale« .
La tour, quant à elle, réunira des installations pour devenir « une destination hôtelière de classe mondiale avec une multitude d’attractions commerciales, culturelles et touristiques, ainsi que des unités résidentielles et hôtelières, des espaces commerciaux et des installations récréatives« . Enfin, selon les premiers rendus du projet, un dôme gigantesque enveloppera la tour à l’intérieur du Mukaab. Ce dôme supportera les technologies numériques et virtuelles nécessaires, « avec les dernières innovations en matière d’holographie« , afin d’offrir aux visiteurs, aux résidents et aux invités une véritable « expérience interne immersive« .
Pour savoir s’il s’agit de science-fiction ou de réalité, il faudra attendre 2030. En attendant, vous pouvez découvrir tout cela et apprécier le projet grâce à cette vidéo :
Source et images : New Murabba.
