« Lorsque j’essayais de faire le tour du monde en montgolfière », raconte Richard Branson, cofondateur du conglomérat Virgin Group, sur son blog, « j’ai fait plusieurs tentatives à partir de Marrakech au Maroc (…). Mon père et ma mère (…) sont tombés sur une belle kasbah et (…) sont tombés amoureux de l’endroit. » Et pour conclure son histoire, Branson raconte qu’ils, son père et sa mère, « lui ont fait comprendre qu’il devait acheter cette kasbah ». Et c’est ce qu’il a fait : « Heureusement, j’en suis également tombé amoureux immédiatement ». Enfin, après une restauration complète qui a duré deux ans, la kasbah est devenue l’hôtel boutique Kasbah Tamadot et a ouvert ses portes aux clients en 2005. Ainsi, la collection de « retraites uniques de luxe » de Virgin Limited Edition, située dans certains des cadres les plus époustouflants du monde, s’est enrichie d’une nouvelle destination touristique.
Comme nous l’avons lu, l’actuel bâtiment de l’hôtel Kasbah Tamadot était autrefois la résidence de l’antiquaire et architecte d’intérieur italien Luciano Tempo. Au fil des ans, Tempo a rempli sa maison d’une collection d’objets extraordinaires provenant d’Inde, d’Indonésie et d’Afrique du Nord. Tables, sculptures, tableaux et ornements divers peuplent encore les couloirs, les espaces communs et les recoins de l’hôtel Kasbah Tamadot. Les Branson n’ont fait que compléter la collection de Luciano Tempo par d’autres objets décoratifs d’un goût exquis. Le résultat est une décoration intérieure hétéroclite et internationale, de grande classe sans être ostentatoire, enveloppée dans des détails architecturaux typiquement berbères.
Les façades d’un rouge rouille profond, qui reproduisent la couleur des montagnes de l’Atlas sur lesquelles il se dresse, les couronnes crénelées et les jardins sont un hommage aux origines anciennes de l’hôtel Kasbah Tamadot. Au Maghreb, une kasbah est une construction fortifiée d’origine berbère qui sert de résidence à une famille puissante. D’ailleurs, en hommage à la culture locale, et en référence poétique aux vents doux qui soufflent dans l’Atlas, le mot « tamadot » signifie « brise légère » en amazigh (langue berbère).
L’hôtel Kasbah Tamadot a récemment ajouté à ses installations une collection de 6 riads luxueux de trois chambres, pouvant accueillir jusqu’à 10 personnes chacun, avec leurs propres salons, terrasses et piscines privées. Il convient également de noter qu’à la suite du tremblement de terre qui a frappé la région il y a quelques mois (8 septembre 2023), les installations de l’hôtel ont eu besoin d’une rénovation majeure. Une grande piscine, des courts de tennis et un spa, ainsi que de grandes tentes en plein air de style berbère et le restaurant Kanoun, en plus des 28 chambres et suites, complètent les installations.
Il ne reste plus qu’à ajouter que, conformément à la déclaration de mission de la Kasbah Tamadot, qui s’engage à « prendre soin des communautés locales et de l’environnement », l’hôtel développe en partenariat avec la Fondation Eve Branson « des initiatives dans des domaines clés tels que l’emploi local, la formation d’artisans, la santé, l’éducation et la conservation de l’environnement ». D’ailleurs, selon le blog de Branson, « 99% de nos employés viennent des villages environnants. »
Si vous êtes curieux, vous pouvez écouter l’histoire de l’hôtel par la voix de Branson lui-même et de sa mère, à travers la VIDÉO suivante.
Sources: Hotel Kasbah Tamadot, Virgin Group, Virgin Limited Edition, Globetrender, Audley Travel.
Images: Hotel Kasbah Tamadot.
