Demande induite et trafic urbain

Le concept de «demande induite» est fondamental pour comprendre la dynamique du trafic routier dans les grandes villes. Ce concept fait référence à l’augmentation de l’utilisation des infrastructures routières résultant de l’augmentation de leur capacité par la construction de nouvelles routes ou l’élargissement des routes existantes. À première vue, il semble que l’amélioration des infrastructures routières résoudra les problèmes de congestion. Cependant, la réalité est plus complexe.

Lorsque les routes sont élargies ou que de nouvelles voies sont construites, comme par exemple les voies de contournement des grandes villes, on observe initialement une amélioration du flux de trafic. Cependant, cette amélioration est généralement temporaire. Cette capacité de trafic accrue sur une voie attirera ceux qui l’évitaient auparavant en raison de la congestion. De plus, des personnes qui utilisaient auparavant d’autres moyens de transport, tels que les transports publics, le vélo ou même la marche, opteront maintenant dans certains cas pour utiliser la voiture. Enfin, l’amélioration incitera également dans d’autres cas à effectuer des trajets qui étaient auparavant évités en raison des mauvaises conditions de circulation.

Les voies de contournement, conçues pour détourner le trafic du centre des villes, illustrent bien ce phénomène. Un cas notable est celui de la M25 à Londres, au Royaume-Uni. Malgré qu’elle soit l’une des plus grandes voies de contournement au monde, elle souffre de congestion continue en raison de la demande induite. Un autre exemple est le Boulevard Périphérique à Paris, en France. Malgré les améliorations, il reste l’une des routes les plus congestionnées d’Europe.

Pour atténuer les effets de la demande induite, il est essentiel d’adopter une stratégie globale. Investir dans un transport public efficace et attrayant réduit la dépendance à l’automobile. Mettre en œuvre des politiques d’utilisation des sols qui promeuvent des développements urbains denses et multifonctionnels à proximité des centres de transport public est également crucial. En outre, la tarification routière, qui décourage l’utilisation excessive des routes aux heures de pointe, et l’utilisation de technologies avancées pour gérer le trafic, contribuent à maintenir une circulation des véhicules plus fluide et durable.