Œuvre du studio d’architecture BIG en collaboration avec Arup ( « un collectif mondial de concepteurs, de consultants et d’experts dédiés au développement durable ») et Cristi (« un nouveau type de conseil (…) offrant des conseils significatifs et holistiques pour le développement urbain dans toutes les disciplines de l’économie, de la planification et du design »), commandée par l’actuel roi du Bhoutan, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, la dénommée Mindfulness City, ou « ville de la pleine conscience », consiste en un plan directeur de 1 000 kilomètres carrés. Située dans la ville de Gelephu (9 858 habitants, selon le recensement de 2017), au sud du Bhoutan, sur ce qui représente l’un des accès routiers du pays, à la frontière avec l’Inde.
Bien que d’un point de vue général il s’agisse d’un plan directeur, d’un point de vue plus détaillé on peut dire que c’est un projet de projets. En effet, le plan urbain comprend un nouvel aéroport international, des liaisons ferroviaires, un barrage hydroélectrique avec un temple à l’intérieur, des espaces publics et des « ponts habitables ». Quant à sa conception particulière, selon les architectes de BIG, le plan directeur de Gelephu s’inspire des 9 principes sur lesquels repose le fameux indice du Bonheur National Brut (BNB), inventé par la monarchie du pays dès 1972. En effet, le BNB a été inscrit comme objectif du gouvernement bhoutanais dans la Constitution du Bhoutan du 18 juillet 2008, actuellement en vigueur.
Ainsi, selon le gouvernement bhoutanais, en résumé, ces 9 principes de bonheur, qui incluent le bien-être psychologique, la santé et l’éducation ou encore la diversité écologique, s’appuient largement sur les 4 piliers de la BHNS, à savoir le développement socio-économique durable et équitable, la conservation de l’environnement, la préservation et la promotion de la culture et la bonne gouvernance. En conséquence, le travail de BIG, Arup et Cristi s’est concentré sur le respect rigoureux de ces principes directeurs.
Sur cette base, la « ville de de la pleine conscience » située sur les contreforts sud de l’Himalaya, d’où partent les 35 rivières, ruisseaux et cours d’eau alluviaux qui traversent Gelephu, par lesquels s’écoule l’eau de la mousson, qui forme d’abord la rivière Manas avant d’atteindre le Brahmapoutre, comptera 11 quartiers. Pour relier ces 11 quartiers, BIG a imaginé un certain nombre de ponts habitables, semblables aux dzongs traditionnels (monastères bouddhistes aux murs hauts et massifs typiques de la région) qui « relient la nature aux gens, le passé à l’avenir, le local au global ».
L’approche par les ponts est d’ailleurs l’un des aspects particuliers du projet, à tel point que le nouvel aéroport international est réparti sur plusieurs ponts enjambant plusieurs rivières. En outre, d’autres ponts supporteront une université, un centre de santé, un marché et un centre spirituel. Pour reprendre les mots de Bjarke Ingels, l’architecte fondateur de BIG, cette ville de la pleine conscience deviendra ainsi « une terre de ponts ». Il ne reste plus qu’à ajouter que des matériaux locaux tels que le bois, la pierre et le bambou façonneront les bâtiments mêmes de la « ville », conformément à l’architecture traditionnelle bhoutanaise et à un design inspiré des mandalas. Les rues, quant à elles, seront dotées d’un pavage perméable pour faciliter l’infiltration de l’eau dans le sol.
Pour comprendre le plan directeur de Mindfulness City, rien de mieux que de visionner cette VIDEO de Brick Visual.
Sources: BIG Architects, Stir World, Dezeen, Arup, Cristi, Wikipedia.
Images: BIG Architects, Brick Visual.
