Les structures des constructions et des bâtiments subissent des mouvements et des dilatations ou contractions de leurs matériaux sous l’effet de divers facteurs, notamment les tremblements de terre ou les variations de température. Ces mouvements continus peuvent entraîner l’apparition de fissures et/ou de crevasses, en particulier dans les zones critiques telles que les coins ou les joints. Mais quelle est la différence entre une fissure et une crevasse?
Bien qu’ils soient souvent utilisés de manière interchangeable, ces deux termes ont des significations techniques différentes :
–Fissures : il s’agit d’ouvertures étroites qui n’affectent que la finition superficielle des structures et des bâtiments. Elles sont généralement microscopiques, surtout dans le béton, et ne compromettent en aucun cas la solidité du support structurel.
–Crevasses : il s’agit d’ouvertures qui traversent la couche porteuse de la structure ou du bâtiment, comme les murs ou les façades, et qui affectent donc sa stabilité et sa fonctionnalité.
Les crevasses, qui causent des dommages importants aux bâtiments, aux constructions et aux structures, se répartissent en trois catégories principales :
-Crevasses verticales : ces fissures proviennent généralement d’un tassement mineur ou d’un retrait normal. Toutefois, si elles atteignent une largeur de 3 mm ou plus, elles peuvent indiquer un grave problème de tassement nécessitant une inspection spécialisée. Et si la fissure est plus large au sommet, cela peut indiquer un affaissement d’un côté de la fondation ou un soulèvement du centre. En revanche, si elle est plus large en bas, il s’agit probablement d’un affaissement du côté opposé ou du centre.
-Crevasses horizontales : les crevasses horizontales constituent un problème important, car elles indiquent souvent que le mur perd de sa capacité structurelle. Un mauvais tassement des fondations, des dommages dus à l’humidité ou à des tuyaux bouchés, ou un mauvais nivellement du sol combiné à un mauvais drainage – qui saturerait les murs d’eau et augmenterait la pression hydrostatique – figurent parmi les causes les plus courantes.
-Crevasses en zigzag : ces crevasses sont plus fréquentes dans les murs en briques que dans les murs en béton. Elles suivent le tracé des joints de mortier, ce qui indique un défaut structurel généralement associé à un tassement irrégulier. Si la largeur de la crevasse dans le mortier dépasse 13 mm, le problème doit être traité immédiatement par un spécialiste de la structure, car il peut sérieusement compromettre la stabilité du bâtiment ou de la structure.
Cependant, chaque cas individuel de fissuration doit être évalué par un spécialiste en ingénierie structurelle afin de déterminer l’étendue et les solutions appropriées.
Par Jean Carlos Soto, ingénieur structurel senior au sein du département d’architecture d’Amusement Logic.
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