Combattre la chaleur avec des corridors verts, Medellín, Colombie (+VIDEO)

Medellín, la deuxième ville de Colombie, souvent surnommée « la ville de l’éternel printemps » avec une température moyenne de 22 ºC, a lancé en 2016 le programme urbain connu sous le nom de « Corredores Verdes« . L’un des objectifs de ce programme, bien qu’il ne soit pas le seul, était précisément de lutter contre le phénomène appelé « îlot de chaleur« , qui se produit lorsque les bâtiments et l’asphalte des villes absorbent et retiennent la chaleur, augmentant ainsi la température de l’environnement urbain. C’est un effet nocif pour les villes situées dans des zones tempérées ou chaudes, qui est exacerbé par le phénomène du réchauffement climatique.

Eh bien, la ville de Medellín a été distinguée en 2019 par le prix Ashden dans la catégorie « Cooling by Nature » (ou « Refroidissement par la Nature« ) pour ce projet de couloirs verts. Voyons en quoi consistait ce programme vert :

Le projet comprenait la création de 30 couloirs verts, c’est-à-dire le remplacement des surfaces asphaltées et en béton des routes de la ville par des zones de verdure et de végétation. Selon les estimations de la BBC, le programme a entraîné la plantation de 2,5 millions de petites plantes et 880 000 arbres jusqu’en 2021, afin de relier les espaces verts de la ville par des avenues et des rues arborées et ombragées. La BBC ajoute dans son rapport que « l’investissement initial pour mettre en place le projet s’élevait à un total de 16,3 millions de dollars, avec un entretien annuel de 625 000 dollars en 2022, selon le gouvernement local ». Autrement dit, le programme a ajouté 65 hectares de zones vertes le long de 12 cours d’eau de la ville (appelés « quebradas » là-bas) et 6,2 hectares le long de 18 routes et avenues, tandis que 2 hectares de chaussée ont été transformés en zones vertes.

En parallèle à l’investissement dans l’amélioration de l’environnement urbain de Medellín, depuis le début du programme et par le biais du jardin botanique de la ville, la municipalité a formé 75 nouveaux jardiniers, selon Ashden, parmi les personnes les plus vulnérables ou déplacées « en raison du conflit armé ou issues des communautés rurales les plus pauvres ». En même temps, les arbres plantés dans les espaces publics ont été sélectionnés « pour fournir de la nourriture à la faune et créer un réseau de végétation que les oiseaux, les mammifères et les insectes peuvent utiliser pour se déplacer dans la ville ». En fait, la conception de chaque couloir a été spécifiquement pensée pour imiter une forêt naturelle, avec des plantes basses, moyennes et hautes. Enfin, il convient de noter que ces 30 couloirs verts sont reliés à environ 124 parcs.

Il n’est donc pas surprenant que le programme des Corredores Verdes de Medellín soit connu dans le monde entier et que de nombreuses villes aient suivi son exemple. Après tout, cette initiative a prouvé qu’elle était capable de réduire la température jusqu’à 2 ºC, en plus d’avoir favorisé de manière avérée la biodiversité. À ces avantages s’ajoute l’amélioration de la qualité de l’air et la réduction de la pollution atmosphérique. Les cyclistes, les piétons et les citoyens en général disposent désormais de plus de zones ombragées, de zones urbanisées moins étouffantes et d’un air plus pur à respirer.