À cette occasion, notre interlocuteur est un expert qui a plus de 30 ans d’expérience dans le secteur du camping, dont il connaît les tenants et aboutissants au niveau national et européen. Il a débuté en tant que journaliste spécialisé dans un secteur dont il a toujours été un utilisateur jusqu’à aujourd’hui. Il a ensuite fondé la publication spécialisée Campireport, qu’il dirige depuis 15 ans en tant que directeur et rédacteur en chef. Il nous livre ici un aperçu complet de l’état d’une industrie hôtelière en plein essor.
Amusement Logic : Pouvez-vous nous parler de vos débuts et de la façon dont vous êtes arrivé dans le secteur du camping ?
Agustí Valls : J’ai commencé à travailler comme journaliste dans le secteur du camping en 1991. Une maison d’édition de presse technique basée à Madrid m’a chargé de développer de nouveaux projets de magazines et j’ai créé CAMPITUR, qui était la première publication professionnelle du secteur en Espagne. Il était imprimé sur papier et publié tous les deux mois. Au fil des ans, j’ai décidé de me mettre à mon compte et, en 2007, j’ai créé CAMPIREPORT, la newsletter professionnelle que j’édite et gère encore aujourd’hui. Je me suis impliqué dans le secteur du camping parce que je le connaissais
en tant qu’utilisateur et que je l’ai toujours aimé en tant qu’option d’hébergement touristique. J’ai fait du camping avec ma famille pendant de nombreuses années et j’avais ma propre caravane. Aujourd’hui, je reste toujours dans des bungalows.
A.L. : Qu’est-ce que Campireport et comment a-t-il vu le jour ?
A.V. : CAMPIREPORT est un bulletin d’information dont l’objectif est de fournir des informations utiles aux professionnels du camping dans leurs activités quotidiennes. Dès le départ, il a été conçu comme un support en ligne, car c’est le canal le plus efficace pour transmettre ces informations. Il s’adresse aux propriétaires et aux gestionnaires de campings de toute l’Espagne, ainsi qu’aux fournisseurs du secteur et aux autres professionnels qui y sont liés. CAMPIREPORT a été pour moi le point culminant de l’activité que j’ai commencée à CAMPITUR il y a 31 ans.
A.L. : En tant qu’expert, pouvez-vous nous dresser un portrait du secteur du camping en Espagne ?
A.V. : Le secteur du camping en Espagne, bien qu’il n’ait pas la même taille que le secteur hôtelier en termes de nombre d’établissements, gagne un poids spécifique, année après année, en termes de clients et de nuitées. En fait, dans certaines communautés autonomes, c’est déjà la première option d’hébergement touristique. Il existe actuellement quelque 1 250 campings en Espagne, un chiffre bien inférieur à celui de pays comme la France, qui en compte plus de 8 000, mais parmi eux se trouvent certains des meilleurs d’Europe, concentrés principalement sur la côte méditerranéenne.
Ces dernières années, le secteur a évolué vers le concept de station balnéaire, avec des installations d’hébergement et de loisirs de très haut niveau. Avec la pandémie, de nombreuses personnes en sont venues à apprécier la nature, le plein air et les grands espaces, exactement ce qu’offrent les campings, qui gagnent de nouveaux clients sur le marché intérieur. Tout cela a suscité l’intérêt de groupes d’investissement, dont certains sont liés au secteur hôtelier, ce qui a accéléré l’achat et la vente de campings. Quoi qu’il en soit, aujourd’hui encore, le secteur est principalement constitué de petites entreprises familiales et la présence de chaînes et de groupes, bien qu’en forte croissance, reste minoritaire.
Au niveau des associations, la principale organisation est la Fédération espagnole des entrepreneurs de campings (FEEC), qui regroupe la plupart des associations territoriales. Parmi ces dernières, les plus importantes du secteur sont la Fédération catalane des campings et la Fédération des campings de la Communauté valencienne.
A.L. : Nous aimerions également connaître les similitudes et les différences entre le secteur du camping chez nos voisins, la France et le Portugal, et celui de l’Espagne.
A.V. : Mis à part la taille différente du secteur dans ces pays, en termes de nombre d’établissements, l’évolution est la même. La France a toujours été une référence en matière de transformation de l’hôtellerie de plein air. Elle a été pionnière dans l’introduction des bungalows et, plus tard, dans la transformation des piscines traditionnelles en espaces de loisirs aquatiques. C’est également le principal marché pour les chaînes et les groupes, qui ont commencé à s’y installer il y a de nombreuses années et qui y sont désormais très présents.
A.L. : Parlons maintenant du public des campings espagnols : dans quelle mesure s’agit-il d’un public local ou international, de groupes de différents niveaux socio-économiques et de son évolution au cours des dernières décennies ?
A.V. : La clientèle des campings espagnols varie en fonction des zones géographiques. Sur la côte méditerranéenne, la clientèle étrangère a un grand poids spécifique, notamment française, allemande, britannique et néerlandaise. Dans d’autres régions, notamment à l’intérieur des terres et dans les montagnes, la clientèle nationale est majoritaire. En termes de niveau socio-économique, il existe une grande diversité. Aujourd’hui, les campings accueillent des familles qui viennent avec leurs propres tentes ou caravanes, des familles qui voyagent avec des camping-cars haut de gamme et des familles qui louent des bungalows ou des mobil-homes. La gamme de prix est très variée, s’adaptant à tous les budgets. Ces dernières années, des tendances telles que le glamping (camping avec glamour) ont attiré de nouveaux clients qui n’étaient jamais allés dans un camping auparavant.
A.L. : Quelles sont les régions du pays où ce type d’offre d’hébergement est le plus implanté ?
A.V. : La Catalogne est clairement la principale région en matière de campings, en termes de nombre d’établissements, de taille, de nuitées et de niveau de qualité. Elle est suivie par la Communauté valencienne et l’Andalousie. Il existe également des campings dans les autres communautés autonomes, mais en plus petit nombre.
A.L. : Quelle place les campings espagnols accordent-ils aux équipements de loisirs et de divertissement et quels sont les plus courants ?
A.V. : L’importance des équipements de loisirs dans les campings augmente, au point que dans de nombreux cas, ils constituent un facteur différentiel pour attirer les clients. Les piscines et les espaces aquatiques en sont un bon exemple. Aujourd’hui, un camping qui veut être compétitif dans le secteur doit disposer d’espaces aquatiques modernes, avec toutes sortes d’équipements de loisirs. Les piscines rectangulaires classiques d’antan ne fonctionnent plus, car les clients attendent davantage. Outre les espaces aquatiques, les campings améliorent également leurs aires de jeux et leurs aires de sport, entre autres installations.
A.L. : Comment abordez-vous habituellement vos politiques d’investissement ? Ou, en d’autres termes, comment gérer l’innovation et la rénovation des attractions et des services ?
A.V. : Les campings leaders, ceux qui définissent les tendances du secteur, savent qu’ils doivent investir chaque année pour rester compétitifs. Une fois la saison terminée, généralement à la fin de l’été, ils décident des prochains investissements et commencent les travaux de rénovation et l’installation de nouveaux équipements. Si un camping cesse d’investir, il perd une grande partie de sa compétitivité en peu de temps.
A.L. : Parmi les développements les plus récents, quels sont ceux qui s’imposent ?
A.V. : Dans le domaine de l’hébergement, la tendance glamping devient très populaire auprès des campings et des clients. Les tentes de safari, caractéristiques de cette tendance, sont présentes sur de plus en plus de campings. Le design et le niveau d’équipement des bungalows et des mobil-homes évoluent également de manière très positive. Dans d’autres régions, les aires de loisirs aquatiques sont clairement les installations les plus demandées par les campings. On constate également un intérêt émergent pour la thématisation, tant au niveau de l’hébergement que des piscines, des restaurants et des autres installations.
A.L. : Quel rôle jouent les nouvelles technologies dans la transformation du marché ?
A.V. : Ils sont d’une importance capitale. Aujourd’hui, ils sont indispensables à la gestion des campings. D’une part, en interne, avec des outils en ligne de plus en plus sophistiqués dans des domaines tels que les réservations, le contrôle d’accès, la gestion de la consommation d’énergie, etc. D’autre part, en ce qui concerne les relations avec les clients, l’internet et les réseaux sociaux ont créé un nouvel environnement qui facilite cette relation, la rend plus étroite et contribue à la fidélisation des clients. Le changement générationnel qui s’opère dans de nombreux campings favorise cette utilisation croissante des nouvelles technologies.
A.L. : Enfin, comment voyez-vous l’avenir du secteur du camping en Espagne ?
A.V. : Sans craindre d’exagérer, on peut dire que l’hôtellerie de plein air en Espagne vit un grand moment. Il s’agit d’un secteur mature, avec plus de six décennies d’expérience, une clientèle très fidèle et de nouveaux clients qui arrivent année après année. Son niveau de qualité, en termes généraux, est l’un des meilleurs d’Europe, notamment en ce qui concerne les campings de la côte méditerranéenne. Il s’agit d’un secteur doté d’une grande capacité d’adaptation aux différentes situations économiques, d’une rénovation constante des installations et d’une compétitivité toujours plus grande par rapport aux autres modes d’hébergement touristique. Pour les familles avec enfants, en particulier, c’est sans doute la meilleure option. Tout cela, ajouté à l’entrée croissante de groupes d’investissement capables d’aller plus loin en termes de qualité et de nouvelles options de loisirs, laisse présager un avenir certainement positif.
