Nous allons passer en revue les différents types de casiers électroniques, à l’exclusion des casiers à ouverture manuelle traditionnelle (à clé, à combinaison ou à cadenas), qui commencent à être désuets dans les projets de loisirs et de tourisme tels que les parcs aquatiques ou les parcs à thème.
Les premières serrures autobloquantes (équipées de piles) sont apparues pour remplacer le cadenas. Ils n’offrent qu’une fonctionnalité de verrouillage via un code numérique choisi par l’utilisateur ou pré-assigné via une puce RFID (identification par radiofréquence) intégrée dans un bracelet ou une carte.
Les serrures à verrouillage automatique fonctionnent en mode de sélection libre, par affectation permanente ou sur la base d’une location. Ils sont programmés et la batterie est entretenue individuellement. En général, il s’agit d’un système qui ne permet pas un contrôle précis des casiers occupés, de la durée de leur occupation, du nombre de casiers utilisés par un utilisateur, des ouvertures globales, etc.
La situation change lorsque des systèmes de communication sont ajoutés à ce type de système de fermeture : Bluetooth, NFC (Near Field Communication) et systèmes RFID (tels que Mifare). Dans ce cas, ils deviennent des systèmes entièrement contrôlables à partir d’un centre de communication, comme s’ils y étaient physiquement reliés par un câble. Il est ainsi possible de connaître l’occupation et l’état de la batterie de chaque casier, et de les déverrouiller à distance, entre autres fonctions. L’un de ses grands avantages est la facilité d’installation du système dans les casiers existants.
Ils présentent toutefois l’inconvénient de dépendre de piles (généralement 4 x AA). Et bien qu’elles soient garanties pour une durée de 8 ans, leur remplacement peut nécessiter des heures de travail et représenter un problème d’un point de vue écologique. Dans le cas d’un modèle de location et de paiement par carte, cette opération serait effectuée à partir d’une console centrale, ce qui réduirait partiellement l’avantage d’un fonctionnement individuel et indépendant.
Les casiers en réseau ont les mêmes fonctionnalités. Cependant, elles sont contrôlées à partir d’un panneau central ou via une application mobile. Ils ont l’avantage de ne pas dépendre de batteries et d’offrir une plus grande fiabilité dans les communications. Elles sont donc plus sûres dans les endroits exposés, ce qui explique qu’elles soient utilisées notamment pour la livraison de colis. En outre, comme ils sont alimentés en électricité, ils peuvent être équipés d’un éclairage et de ports de charge USB. Leurs inconvénients sont l’espace nécessaire pour loger les câbles et le fait qu’ils doivent être déverrouillés à partir d’une ou plusieurs consoles centrales (par exemple, dans chaque rangée de casiers).
Enfin, il convient d’ajouter que le coût de ces systèmes de casiers est similaire, certains incluant le câblage et d’autres le prix de chaque unité et son fonctionnement. Par conséquent, le choix d’un système ou d’un autre doit tenir compte du meilleur service pour l’utilisateur et des préférences de l’opérateur en termes d’investissement initial et/ou de coûts différés.
Par Miquel SolÃs, architecte senior du département d’architecture d’Amusement Logic
