Les systèmes de brouillard d’eau sont une solution active de protection contre l’incendie reconnue par de nombreuses réglementations locales et normes internationales, notamment la NFPA 750 (National Fire Protection Association) des États-Unis et la EN 14972 européenne.
Cette méthode se distingue des systèmes d’arrosage classiques par sa capacité à pressuriser l’eau entre 70 et 200 bars, c’est-à -dire à haute pression, et donc à générer des gouttelettes de moins de 1000 microns. Ces micro-gouttelettes refroidissent rapidement le feu et déplacent l’oxygène grâce à la vapeur produite, ce qui permet d’obtenir une extinction ou une suppression efficace.
Parmi les spécifications les plus importantes fixées par les normes réglementaires pour l’utilisation et l’installation des systèmes de brouillard d’eau, on peut citer la définition du champ d’application, qui détermine si le système doit éliminer, contrôler ou supprimer l’incendie ; les types de systèmes, y compris la conduite sèche, activée par la détection d’incendie, et la conduite humide, qui fonctionne grâce à des sprinklers automatiques ; les paramètres de conception, tels que le type et l’emplacement des sprinklers, la pression de conception et le débit minimum, entre autres ; le support du système, un facteur critique en raison des pressions de travail élevées (de 150 à 200 bars) ; et la durée minimale de décharge, en fonction du type de risque et des réglementations applicables.
Les avantages de ces systèmes sont les suivants : efficacité du refroidissement, grâce au processus d’évaporation de l’eau ; réduction des dégâts causés par l’eau dans les zones sensibles telles que les archives, les musées, les bibliothèques, les bâtiments historiques et les salles de serveurs ; sécurité pour les personnes et l’environnement, car, contrairement aux gaz d’extinction tels que les halons ou le COâ‚‚, le brouillard d’eau ne génère pas de risques toxiques et ne nécessite pas d’enceintes hermétiques ; la facilité de recharge et d’entretien, avec un réapprovisionnement simple et peu coûteux après l’activation ; et la durabilité de l’eau, car la consommation d’eau est nettement inférieure à celle des gicleurs classiques – le brouillard d’eau protégeant jusqu’à 10 fois plus de surface qu’un système traditionnel.
Cependant, ces systèmes présentent également des limites et des défis. L’un d’entre eux est la complexité de la conception technique qu’ils requièrent, car ils ne sont pas standardisés et doivent être adaptés aux caractéristiques spécifiques du risque et aux réglementations applicables. Ils présentent également des limites dans les espaces ouverts, où les micro-gouttelettes ont tendance à se disperser, ce qui réduit leur efficacité. Enfin, le coût élevé de l’installation et de la maintenance, dû à la technologie avancée et aux composants spécialisés requis, constitue également une limitation.
Par Juan Carlos Soria, ingénieur MEP senior au sein du département d’architecture d’Amusement Logic.
