Nous présentons un nouveau design de mobilier urbain, une proposition d’Amusement Logic. Pour les espaces urbains où l’ombre naturelle est insuffisante ou dans lesquels il est impossible de planter de grands arbres, le Département de Design propose une solution. Et celle-ci s’inspire précisément des arbres de grande envergure. Il s’agit de Rain Tree.
Un arbre projette une ombre dense sous sa canopée, régule l’humidité et protège, au moins partiellement, de la pluie. Rain Tree remplit ces mêmes fonctions. Dans sa partie supérieure, de grandes surfaces superposées évoquent les feuilles d’une canopée végétale et projettent une large ombre changeante. Ces surfaces adoptent des inclinaisons différentes, adaptées pour conduire l’eau de pluie vers le centre de la structure.
Lorsqu’il pleut, l’eau recueillie s’écoule par des gouttières jusqu’au tronc central, puis à travers celui-ci vers un réservoir situé sous le revêtement de sol ou intégré à la base. L’eau de ce circuit peut même être rendue visible, grâce à des conduits et des troncs transparents, transformant ainsi le processus technique en un petit spectacle urbain.
L’eau stockée est ensuite utilisée pour l’irrigation de la végétation, le nettoyage de l’espace ou l’alimentation d’un système de brumisation. Lorsque le climat l’exige, une couronne de microdiffuseurs génère une brume fine sous la couverture, qui rafraîchit l’environnement sans mouiller les bancs ni les zones de passage. Des capteurs de température, d’humidité et de présence permettent de réguler automatiquement son fonctionnement et de limiter la consommation d’énergie.
La base de Rain Tree intègre un banc continu qui invite à se reposer, converser ou attendre à l’ombre, ainsi qu’un éclairage indirect, des points de recharge ou des fontaines d’eau potable. Au centre, autour du tronc, un jardin de pluie rassemble des espèces adaptées au climat local, qui reçoivent une partie de l’eau et créent une sensation de fraîcheur.
L’échelle de Rain Tree, c’est-à -dire le nombre de feuilles et le diamètre de la zone de repos associée, est adaptée par le design à la surface d’intervention et à l’intensité d’usage prévue, que ce soit sur des places, dans des parcs, sur des promenades maritimes, dans des zones commerciales, aux accès des gares, dans des complexes touristiques ou au sein de grands équipements publics. Il est également possible de l’installer comme unité indépendante ou de regrouper plusieurs unités afin de créer un réseau de refuges climatiques.
Rain Tree représente une manière différente de concevoir le mobilier urbain : au lieu d’installer des équipements techniques indépendants, il intègre plusieurs fonctions dans une seule pièce de design. L’ombre devient un espace de rencontre, la pluie une ressource visible, la végétation une composante du système hydrique et la technologie un outil discret au service des citoyens.
Par José MarÃa Reyes, designer au Département de Design d’Amusement Logic.
