La robotique — et avec elle l’intelligence artificielle — fait une entrée en force dans le secteur de la construction. Il existe déjà des robots capables d’ériger des murs et même de participer à l’exécution, à la supervision et à la gestion des travaux. Comme vous pouvez le constater, les technologies ouvrent un nouveau scénario dans lequel humains et machines collaborent afin de construire de manière plus efficace, précise et sûre.
L’un des aspects de cette transformation technologique concerne les robots maçons. Même si nous sommes encore loin de voir des chantiers entièrement automatisés, il existe déjà des systèmes robotiques capables d’exécuter des tâches traditionnellement réalisées par des opérateurs, en particulier celles qui sont répétitives et qui exigent une grande précision, comme la pose de briques ou de blocs.
Actuellement, plusieurs entreprises technologiques développent des robots spécialisés dans la maçonnerie. Ceux-ci combinent des bras robotiques, des systèmes de vision artificielle, des capteurs et des logiciels de planification. Grâce à cela, les robots de construction sont capables d’interpréter des modèles numériques, de localiser les matériaux et de positionner les éléments selon des schémas définis, tout en maintenant une précision constante sur de grands volumes de travail.
L’un des exemples les plus connus est celui des robots de pose de briques, conçus pour travailler aux côtés d’équipes humaines. Ces machines peuvent atteindre des cadences de pose très supérieures à celles d’un opérateur individuel. Elles prennent en charge la partie la plus répétitive du processus, tandis que les travailleurs supervisent l’opération, préparent les matériaux ou réalisent des tâches qui exigent davantage d’adaptation et d’expérience.
Il existe également des robots mobiles capables de se déplacer sur le chantier à l’aide de plateformes autonomes. Ces systèmes permettent de déplacer le bras robotique dans différentes zones du projet afin de s’adapter aux conditions réelles du chantier. Ils se rapprochent ainsi du concept de machine de construction flexible, capable d’intervenir à différents endroits selon les besoins du projet.
Pour de nombreux cabinets d’architecture et d’ingénierie, l’intérêt de ces technologies ne réside pas uniquement dans la vitesse d’exécution qu’elles apportent au chantier. Il tient surtout à la relation qu’elles permettent d’établir entre design numérique et construction physique. L’intégration des robots de construction à la méthodologie BIM — acronyme anglais de Modélisation des Informations du Bâtiment — permet d’imaginer un avenir dans lequel l’information issue du design est transmise directement à des systèmes capables de la matérialiser, au moins en partie, sur le chantier.
Par Pablo Vidal, architecte senior au Département d’Architecture d’Amusement Logic.
