La « protection duplex » repose sur l’application simultanée sur l’acier de deux systèmes classiques de protection contre la corrosion : le galvanisage et le laquage. Cette solution est couramment utilisée lorsque l’emploi de l’acier inoxydable s’avère économiquement non viable, et elle est fréquente dans les structures métalliques exposées à des environnements particulièrement agressifs, tels que les milieux industriels, les zones côtières ou les contacts avec des eaux contenant des agents chimiques. Selon la configuration spécifique, le système duplex augmente de 1,2 à 2,5 fois la durabilité et l’efficacité de la protection par rapport à l’application de chaque méthode séparément.
Le processus débute par le galvanisage, qui crée une couche de zinc sur l’acier. Le zinc, étant un métal plus réactif que le fer, agit comme une anode sacrificielle. En présence d’oxygène, le zinc réagit en premier pour former de l’oxyde de zinc, lequel réagit ensuite avec le dioxyde de carbone atmosphérique pour générer une couche stable de carbonate de zinc. Ce composé, de couleur gris foncé et de grande résistance, constitue une barrière efficace qui protège l’acier sous-jacent, même en cas de dommages superficiels mineurs tels que frottements ou piqûres.
L’épaisseur nécessaire de la couche galvanisée est déterminée en fonction de l’épaisseur du métal à protéger, de la catégorie d’exposition environnementale — généralement définie par la norme ISO 9223 — et de la norme de galvanisation applicable, comme l’ISO 1461 ou l’ASTM A123. Cette épaisseur varie généralement entre 55 et 200 micromètres.
Ensuite, une couche de finition superficielle est appliquée. Il peut s’agir d’un revêtement en poudre — conformément à la norme ASTM D6386 et, souvent, sans nécessité d’apprêt — ou d’une peinture polyuréthane ou époxy, selon des normes telles que l’ISO 12944-5. En plus de fonctionner comme une barrière physique supplémentaire contre l’humidité et les agents corrosifs, cette couche apporte la couleur. L’épaisseur typique de cette finition se situe entre 90 et 300 micromètres.
Dans son ensemble, le système duplex offre une épaisseur totale de protection pouvant varier entre 150 et plus de 400 micromètres. Afin de garantir sa qualité et sa durabilité, un contrôle rigoureux est indispensable, incluant la mesure précise des épaisseurs au moyen de méthodes d’induction magnétique ou de courants de Foucault à phase sensible. À ces mesures s’ajoutent des essais de performance, tels que l’essai au brouillard salin, ainsi que des tests d’adhérence.
Par Miquel SolÃs, architecte senior au Département d’Architecture d’Amusement Logic
