Les origines modernes des toboggans aquatiques remontent au milieu du XXᵉ siècle, lorsque les premiers parcs aquatiques ont commencé à intégrer dans leurs installations des structures simples : des pentes droites construites en fibres de verre ou en métal. Ces premiers designs, aux trajectoires directes et aux formes peu élaborées, poursuivaient un objectif unique : la vitesse.
Avec la montée en popularité des parcs aquatiques dans les années 1970 et 1980, apparurent les premiers toboggans en spirale, les virages serrés et les changements de hauteur prononcés. Parallèlement, l’intégration de pompes à eau plus puissantes permit de déplacer des volumes de débit plus importants, rendant possibles des parcours plus longs, fluides et sûrs.
La véritable transformation dans le design des toboggans aquatiques survint dans les années 1990 et la première décennie du XXIᵉ siècle. C’est alors que firent leur apparition les toboggans fermés de type tube, les flotteurs pour usage familial et les structures complexes à plusieurs niveaux. Cette période fut marquée par l’expérimentation de nouveaux matériaux plus résistants et par des surfaces internes optimisées pour réduire la friction au minimum. En conséquence, le gamme de formes et de trajectoires possibles s’élargit considérablement.
Aujourd’hui, les toboggans aquatiques sont de véritables œuvres d’ingénierie spécialisée. Ils intègrent des effets lumineux, des sections transparentes, des chutes presque verticales et des systèmes de contrôle qui, via des capteurs, gèrent l’expérience des utilisateurs. L’évolution continue, animée par le désir constant d’offrir des expériences multisensorielles avec des parcours de plus en plus excitants, sûrs et visuellement spectaculaires.
Par Carlos RodrÃguez, spécialiste en Hydraulique et Attractions aquatiques au Département d’Architecture de Amusement Logic
