Sur la colline de Gümüşsuyu, avec une vue privilégiée sur le célèbre Horn d’Or et le détroit du Bosphore, se dresse aujourd’hui le CVK Park Bosphorus Hotel à Istanbul, Turquie, aboutissement de plus d’un siècle d’histoire, d’art et de transformation urbaine. Son histoire commence non pas comme hôtel, mais comme une majestueuse demeure de 60 chambres. Selon les archives historiques de l’établissement, l’ambassadeur italien Baron Blanc construisit, à la fin du XIXᵉ siècle, un premier bâtiment pour servir d’ambassade dans l’emplacement où s’élève aujourd’hui le CVK Park Bosphorus Hotel Istanbul.
Le sultan Abdülhamid II acquit en 1897, au nom de l’Empire ottoman, le palais de style néoclassique éclectique et le destina à la résidence du ministre des Affaires étrangères, Ahmet Tevfik Pasha. Il devint ainsi le centre de la diplomatie ottomane et témoin des premiers bals diplomatiques et des cérémonies modernes —comme le mariage du fils de Tevfik Pasha, le premier où hommes et femmes de la société ottomane participèrent ensemble— qui fleurissaient à l’époque à Istanbul.
Après sa période de résidence officielle, l’épouse suédoise de Tevfik Pasha, Elisabeth Tschumi, eut l’idée de transformer la demeure en hôtel. Nommé « Miramare », ou « la plus belle vue sur la mer », il ouvrit ses portes en 1930. Sous la direction du restaurateur Aram Hıdır et grâce à des investissements continus, l’hôtel, rebaptisé Park Hotel, passa de 24 chambres initiales à 213 dans les années 1950, devenant ainsi le plus grand hébergement de Turquie jusqu’en 1960. Dans son restaurant, sa pâtisserie et son bar, la société stambouliote découvrit pour la première fois les rythmes de la vie occidentale, entre danses et nouvelles coutumes culinaires.
L’architecture actuelle du CVK Park Bosphorus Hotel est un dialogue conscient entre ce passé et un présent de luxe contemporain. Selon l’hôtel, le bâtiment « reflète l’essence de l’architecture ottomane, en fusionnant orientations modernes et classiques ». Son hommage à l’histoire se matérialise par un geste narratif unique : chaque étage porte le nom des sultanes ayant marqué l’Empire ottoman, et dans ses couloirs sont exposés des costumes de différentes périodes historiques.
Le Park Hotel eut « l’honneur » de recevoir dans les années 1930 le fondateur et leader de la République turque, Mustafa Kemal Atatürk, qui y invita pour un dîner somptueux le roi d’Angleterre, Édouard VIII. Un autre invité régulier fut le Premier ministre turc, Adnan Menderes, qui le considérait comme son « deuxième domicile ». Mais le nom indissociable de l’hôtel reste celui du poète Yahya Kemal, qui y vécut les 16 dernières années de sa vie. Sa chambre, transformée en salon littéraire, attira les esprits les plus brillants de l’époque.
Après que Aram Hıdır fut contraint de fermer l’hôtel en 1979 —suite à la perte de nombreux clients à cause de la construction de nouveaux hôtels plus confortables et abordables à Istanbul— et après une période de projets avortés et de conflits urbanistiques, le site emblématique semblait condamné à rester une cicatrice dans le paysage de la ville. L’acquisition par le Groupe CVK en 2010 marqua le début de sa renaissance.
Le nouveau projet fut mené avec un profond respect pour le passé : les étages dépassant les normes de protection de l’horizon furent démolis et un hôtel intégré avec sensibilité dans le paysage urbain fut conçu. Pour honorer la mémoire du lieu et préserver son lien éternel avec les poésies de Yahya Kemal Beyatlı, une bibliothèque portant son nom fut créée.
Aujourd’hui, le CVK Park Bosphorus Hotel, avec ses 378 chambres et 60 résidences, constitue un cas d’étude exceptionnel pour l’industrie hôtelière : il démontre comment la narration historique, l’intégration architecturale et la célébration du patrimoine culturel transforment une propriété en une expérience immersive mémorable. L’âme de l’ancien Park Hotel continue de battre avec une élégance moderne, sur la rive européenne du Bosphore.
Sources: CVK Park Bosphorus Hotel, Wikipedia.
Images: CVK Park Bosphorus Hotel.
